Het is een bekend gegeven dat mannen over het algemeen meer geneigd zijn om risicovolle beslissingen te nemen dan vrouwen. Dit gedrag manifesteert zich op verschillende manieren, gaande van het deelnemen aan gevaarlijke sporten tot het gokken in een online casino. Maar wat zijn de onderliggende redenen voor deze verschillen in risicogedrag? Zowel biologische als psychologische en sociale factoren spelen een rol.
Inhoud van dit artikel
Biologische factoren
Een van de belangrijkste verklaringen voor het risicovolle gedrag van de man ligt in de biologie. Onderzoek toont aan dat mannen doorgaans hogere niveaus van testosteron hebben dan vrouwen. Het gaat zelfs om factor tien tot twintig. Testosteron is een hormoon dat geassocieerd wordt met agressie, dominantie en het nemen van risico’s. Deze hormonale verschillen kunnen verklaren waarom mannen vaker bereid zijn om gevaarlijke situaties op te zoeken en risicovolle beslissingen te nemen. Daarnaast hebben studies aangetoond dat de hersengebieden die betrokken zijn bij het inschatten van risico’s en beloningen anders functioneren bij mannen dan bij vrouwen, wat eveneens een verklaring kan zijn.
Psychologische aspecten
Mannen hebben vaak een grotere behoefte aan sensatie en opwinding, wat hen ertoe aanzet om activiteiten te ondernemen die een hoge mate van risico met zich meebrengen. Denk bijvoorbeeld aan bergbeklimmen en elastiekspringen. Deze activiteiten bieden een adrenalinekick en een gevoel van uitdaging en prestatie, wat mannen een gevoel van trots biedt. Het past ook binnen het machobeeld. Vrouwen zijn doorgaans voorzichtiger en meer geneigd om de potentiële negatieve gevolgen van hun acties te overwegen voordat ze een risicovolle beslissing nemen.
Sociale en culturele invloeden
In veel samenlevingen worden mannen van jongs af aan aangemoedigd om dapper, avontuurlijk en assertief te zijn. Jongens krijgen speelgoedgeweren en een voetbal. Meisjes krijgen een speelkeuken en een babypop. Dit kan leiden tot een grotere acceptatie en zelfs waardering voor risicovolle gedragingen bij mannen. Het stereotype van de stoere man die geen angst kent, kan mannen ertoe aanzetten om risico’s te nemen om aan deze verwachtingen te voldoen. Vrouwen worden vaak socialer opgevoed met een nadruk op voorzichtigheid en zorg, wat bijdraagt aan hun minder risicovolle gedrag. Er zijn talloze voorbeelden van risicovol gedrag dat vaker bij mannen voorkomt dan bij vrouwen. Een bekend voorbeeld is het deelnemen aan gevaarlijke sporten, zoals motorcross, boksen en bergbeklimmen. Dit zijn allemaal sporten die in onze cultuur vaker door mannen worden beoefend. Typische vrouwensporten: fitness, hardlopen, zwemmen, tennis en yoga.
Gevolgen van risicogedrag
Het risicovolle gedrag van mannen kan zowel positieve als negatieve gevolgen hebben. Aan de positieve kant kan het leiden tot grote prestaties, doorbraken en successen. Het nemen van risico’s, bijvoorbeeld in een veel te kleine capsule naar de maan vliegen, kan innovatie stimuleren en persoonlijke groei bevorderen. Op deze manier dragen mannen actief bij aan innovatie en ontwikkeling. Toch is het niet allemaal positief voor de mannen onder ons. De voorzichtigheid van vrouwen doet de dames vaak zelfs beter presteren. Zo zijn vrouwelijke bergbeklimmers voorzichtiger en minder roekeloos. Dit is een van de redenen waarom vrouwen vaker de top van de Everest halen dan mannen die hun capaciteiten te hoog inschatten. Voorzichtig zijn is soms goed en dat lijken mannen niet altijd te beseffen.